24 hodin v Le Mans

Letošní ročník byl poznamenán od prvních tréninků přeháňkami, které znepříjemňovaly jezdcům podmínky na trati a ovlivnily pochopitelně i souboj o postavení na startu. Problémy se nevyhnuly týmu ByKolles a jeho CLM, který vychází z někdejšího Lotusu, když vůz začal na trati hořet a sám jezdec demontoval zadní část karosérie, aby posléze i účinně uhasil oheň. Traťová služba sice hasila, ale přeci jen ne až tak efektivně. Být to v Česku, už by se zdvihla hladinka v krvi nejednoho chytrého kritika, případně by alespoň z židle generála povstala moudrost. V každém případě bylo pozitivní, že druhou kvalifikaci sympatický tým stihl a radost si určitě nenechal zkazit tím, že bylo oznámeno, že bude startovat z poslední pozice, kvůli tomu, že pod červenou vlajkou nejde stihnout dostatek kvalitních kol pro všechny jezdce. Pochopitelně pro tým je to velké zklamání a odměnou za práci na zprovoznění vozu.

Nejvíce se během volných tréninků, kvalifikací i warm-upu vyřádili pořadatele s červenou vlajkou. Nehledal bych v tom přímo napojení na ruské agenty, ale opravdu to poněkud kazilo celý dojem a to nejen v dění hlavního závodu, ale i v doplňkovém programu, kdy mnohdy ani nebyl trénink natažen. Nyní právě probíhá warm-up, když píšu tyto řádky, ale vlastně neprobíhá, protože je opět červená fáze a bude se uklízet olej. Jestli Audi celý týden trošku zaostávalo, tak prozatím se může těšit z nejlepšího času warm-upu, protože no.8 stihlo objet 3 kola, což se ostatním LMP1 nepodařilo :) CLM je momentálně čtvrtý, ale to samozřejmě o ničem nevypovídá, snad jen o oblíbenosti červení vlajky.

V člověku kolují smíšené pocity, když tu tak sedí a dívá se na to slavné Le Mans. Pozitivní jsou vzpomínky na celý ten život a sen, úžasnou historii a heroické souboje v neuvěřitelné přehlídce vytrvalosti a rychlosti, negativní je pak asi všechno to ostatní. Nejvíce rozladí asi skutečnost, že až po kvalifikaci dojde ke změně BoP, tedy umělého systému pro udržení vyrovnanosti vozů GT. Kdo tyto závody sleduje, tak ví, že třeba loni tovární Porsche v GT velkou díru do světa neudělalo a program raději zrušilo. Nebylo to tím, že by vozy byly špatné, ale prostě nestačily. Není to totéž? Není! Tady totiž nerozhoduje rychlost, ale nastavení BoP, tedy velikost restriktoru, hmotnost, tlak turba, velikost nádrže, resp. povolená spotřeba a podobně a to pochopitelně u každého typu vozu jinak. Porsche loni nikdo nepomohl, letos byli fanoušci značky Ford, která se továrně vrátila do Le Mans smutní, že v předchozích závodech Ford rychlostně prostě nestačil. Nyní ale vše vypadalo jinak. Fordy řádily po trati a dosahovaly časy, které je vyšvihly na čelo skupiny GT. A tak proč nezměnit BoP ještě před závodem, že ano. Vždyť stačí třeba potaktizovat a nejet kvalifikaci naplno a oni už nám nějak pomohou. A tak se i stalo. Ford dostane 10kg zátěže na závod, sníží tlak v turbu, Ferrari dostane 15kg, Corvettám zvětší restriktor, Porsche zase množství paliva a tak dále a tak dále. No, sám jsem zvědavý na dvě věci. Ne, nejedná se o ty tradiční ve kterých je mimo jiné slovo "nic", ale na to, jak dlouho to bude Forda bavit, když snahu o vylepšení auta či placení lepších jezdců, pořadatel závodu ocení zvýšením hmotnosti a za druhé na to, co přinese samotný závod. Třeba se ukáže, že to páni od stolu špatně odhadli a najednou Ford nebude stačit.. Co udělají? Zřejmě pronesou nějakou francouzskou větu, které stejně nikdo nerozumí, stejně jako podobným rozhodnutím v podstatě během závodu. Další negativum je například již loni ohlášené pohřbení skupiny LMP2. Ano, té skupiny, která má nejvíce účastníků, nejvyrovnanější souboje a zkrátka nabízí nejvíc sportovního zážitku. Od příštího roku už nebudou motory jako Nissan, Honda (shoda jmen s velkými automobilkami je správná) a podobně potřeba, protože postačí jeden předepsaný jménem Gibson (myslím, že shoda jmena s tím hercem je čistě náhodná) a už ani výrobci se nemusí nikterak snažit, protože bylo politicky rozhodnuto, že chassis se umí vyrobit ve Francii a je potřeba zapojit taky USA, kde sice zatím žádný vůz LMP2 nepostavili, ale třeba se situace změní. Inu, letos tedy naposledy budou souboje v LMP2 opravdu sportovní, příště už jen cupová záležitost. Když už jsme v té špatné vlně, další věc, která nepotěšila, je totální absence připomenutí si historie tohoto závodu na závodní dráze. Ani jeden jediný exemplář z historie se nám tu po slavném okruhu neprojížděl ani v ukázkové jízdě, což je oproti minulosti velké minus. Ale vlastně pozor, měli jsme tu jakýsi Ferrari challenge, hmm. Ovšem závod Road to Le Mans potěšil, protože tam se člověk mohl alespoň lépe obeznámit s vozy skupiny GT3 a LMP3, vše moc krásné stroje. EDIT: nakonec se před samotným závodem několik vzácných historických skvostů alespoň v jednom či dvou kolech objevilo, díky za to.

Pokračování zase později, dokonce i warm-up už pokračuje a vede Toyota :). Tak warm-up trval dlouho, myslím, že určitě i víc jak minutu a mámě opět červenou vlajku, teď už jen čekat nějakou promenádu. Když už oznámili, že warm-up je ukončen a nebude pokračovat.

Tak je půl hodiny před startem a začíná poprchávat.. Když se podíváme na startovní grid, řada vozů neměla šanci během závěrečné kvalifikace dosáhnout předepsaných procent a kol všech jezdců, takže plno prototypů stojí na chvostu startovního pole. Potom jako zbytečná ironie zní vzpomínky na všechny ty povídačky o bezpečnosti. Protože nechat po startu téměř deset vozů LMP2 startovat zezadu a tak je nutit předjíždět v tu dobu již ostře bojující klubko vozů GT, může být bohužel velmi nebezpečné, přitom na konečné pořadí zcela nemající vliv… Deště přibývá a týmy budou nuceny přezouvat…Tak, aby to nebylo moc sportovní, tak bylo rozhodnuto, že start bude proveden za safety carem. Zlí jazykové tuší, že se bude kroužit prvních 12 hodin za safety carem a poté, až přestane pršet se to odstartuje.. Ovšem, aby alespoň otevřeli boxy..:).. Tak boxy otevřou, ale až po prvním závodním kole. Sice už neprší, ale CLM, který zřejmě jede z boxu přijde hned po startu o jedno kolo.. Burza "dobrých" nápadů pokračuje, zkoušíme vymyslet ještě něco šílenějšího, ale prostě to nejde.. Momentálně drtivě vede ACO… Jeden zajímavý nápad se přeci jen objevil. Mohlo by se udělat pravidlo, kdy by se vypsal noční trénink od 0:00 do 1:00, který by byl povinný. Ovšem protože mimo vlastní závod se po půlnoci nesmí jezdit, tak by po celou dobu tréninku byla červená vlajka. Tím pádem by všichni startovali z konce startovního roštu. Myslím, že to je podnětný nápad, navíc splňující i ty největší požadavky na bezpečnost, tak ho asi pošleme pořadatelům pro příští rok, kdy by se celý závod mohl odjet za safety carem.

Do startu máme několik málo okamžiků a naskýtá se otázka, pojede safety car jedno kolo, když vlastně neprší, nebo bude jezdit déle a dočkáme se prvního tankování safety caru v historii?

Tak první kolo za 8 minut za safety carem máme za sebou. Pršet bude odhadem ještě dvě tři hodiny, takže to by palivo v safety caru mohlo vydržet. Přeji hodně zábavy. Pomalu nám bude končit první hodina "závodu". Šlo by říct.. Nejvyrovnanější závod v historii Le Mans.. Po hodině rozdíl mezi prvním a padesátým několik vteřin! Nejrychlejší kolo po hodině závodu překvapivě drží vůz LMP2! Diváci nadšením pískají, protože tuto "parádu" ještě nikdy neviděli. Ale ono je to bohužel tročku jinak.. Kdo má ručník, prosím, rychle do Le Mans, pomůžeme poklidit vodu, ať to máme pěkně suché, než začne pršet znovu.

Nakonec se přeci jen začalo závodit a byla to paráda. Toyota si vedle v úvodní části závodu velmi dobře, vždyť to byla ona, kdo na konci první, druhé a posléze páté i šesté vedl celé startovní pole. Porsche si postesklo nad tím, že podle počasí zvolili správné pneumatiky do startu závodu. To ale nepočítali s tím, že se bude jezdit 50 minut za safety carem a když bude konečně prostor i pro zelené světýlko na startu, bude trať už téměř suchá. Audi jelo jako první přezout a ukázalo se to jako dobrý taktický tah, který alespoň na chvíli posunul Audi do čela. Záhy měl jejich vůz no.7 problémy s turbem a ztratil 6 kol v depu. Problémy se průběžně nevyhnuly ani ByKolles CLM či oběma vozům Rebellion. Toyota ukazuje průběžně, že je velmi rychlá, momentálně drží nejrychlejší kolo závodu Kobayashi časem 3:21,445, když překonal Webbera o cca 0,4s. Počasí vypadá rozumně a závod si drží pořad dobrou úroveň.

Po celou noc i nad ránem pokračuje zajímavá bitva, ve které hrají hlavní roli obě tovární Toyoty a Porsche č.2. Po 17té hodině závodu byl rozdíl mezi prvními třemi posádkami do tří sekund… Je to napínavé a nejde odhadnout, co vše se může ještě udát. Porsche č.1 mělo obrovské problémy s přehříváním a dvojnásobná oprava stála posádku téměř 30 kol.. Velmi často do garáže býval zatlačen také vůz Audi č.7 Nad ránem několik posádek odstoupilo, možná i únava byla příčinou několika kolizí se svodidly. Kdyý ne únava jezdce, tak alespoň únava materiálu. Postupně tak odstoupilo do této chvíle 10 vozů a do cíle chybí něcco přes pět hodin.. CLM opět začal hořet a zařadil se k těm, kteří závod nedokončí. Problémy se nevyhly ani oběma vozům Rebellion, i když oficiálně jsou ještě oba v závodě, ale č.13 už pěknou řádku hodin nejede.

Jak podivně závod začal, tak napínavě pokračuje.. I to je Le Mans… Čtyři hodiny před koncem vede Porsche č.2 před Toyotou č.5 o dvě vteřiny.. Třetí Toyota ztrácí 20 sekund, ale dokáže být i rychlejší, než vedoucí dvojice.. Je to bitva jak má být.. Prakticky celou dobu jedou tyto vozy vyrovnaně. Pro Audi č.8, tedy ten rychlejší vůz se závěr nevivíjí dobře, protoře po pomalé jízdě byl vůz zatlačen do garáže.

Necelé tři hodiny před koncem musel být vůz Toyota č.6 odtlačen dovnitř do garáže, protože v noci poškozená karosérie už nestačila být držena pouze opravnou páskou. Docházelo ke špatnému chlazení a 3 kola ztráta se zdá být momentálně rozhodující. Ale stále se může leccos přihodit. Z týmu Toyota Gazoo Racing se nechali slyšet, že vedoucí vůz č.5 jede zcela bez problémů. Za volant se dvě hodiny před koncem posadil zkušený jezdec Nakajima a přes výměnu kol udržuje stále přesvědčivý náskok 28-30 sekund a vynikajícími časy těsně za hranicí 3:23 náskok snad i lehce zvětšuje. Má výhodu novějších kol a 30 sekund. Do cíle však chybí ještě hodina a půl… Krásná bitva mezi Fordem a Ferrari v GT zatím vyznívá pro Forda. Zpočátku závodu šly dopředu vozy Porsche a Fordy po změně BoP propadaly v pořadí, ale spolehlivost a početnost jim zatím vycházejí. Aston Martin, Porsche i Chevrolet zradila technika a kolize. V LMP2 zatím vede celkem zaslouženě tým Alpine Signatech momentálně s Nicolasem Lapierrem za volantem před Orecou G-Drive a ruským prototypem BR 01.

Závěrečná hodina byla sice napínavá, ale opravdový šok přišel v posledním kole, do kterého sice najela první Toyota, ale zůstala stát před boxy… Neskutečná smůla, která se nedá popsat….. Zřejmě na elektropohon dojela ještě Toyota poslední kolo a nikdo nechápe, jak se to mohlo stát… Nebyla klasifikovaná, protože poslední kolo jela příliš dlouho….

Pořadí

1. Porsche no.2
NC. Toyota no.5
3. Toyota no.6
4. Audi no.8
5. Audi no.9
6. Alpina no.36 - vítěz LMP2
7. Oreca G-Drive no.26
8. BR-01 no. 37
9. Gibson no.42
10. Oreca no.33 Eurasia